사신(死神)의 노트가 인간세상에 나타났다! 법관을 꿈꾸는 천재 대학생 야가미 라이토(후지와라 타츠야). 법의 한계를 느끼던 라이토는 어느 날 우연히 ‘데스노트’를 줍게 된다. ‘이 노트에 이름이 적힌 사람은 죽는다’라는 문장과 함께 자세한 사용법이 적혀 있는 노트. 라이토는 반신반의하며 마침 TV뉴스에서 방영되고 있는 범죄자의 이름을 적는다. 그러자 실제로 범죄자의 죽음이 이루어지고!