MBC 특별기획 주말드라마.[3] 공화국 시리즈의 다섯 번째 작품. 2005년 4월 23일부터 2005년 9월 11일까지 41부작으로 방영됐다. 원래는 2005년 1월 말부터 50부작으로 방영할 예정이었다. 하지만 같은 시기 방영 중이었던 MBC 월화 드라마 <영웅시대>와 시대 배경이 겹쳐서 같은 해 4월 말로 방영 일정이 변경됐으며, 방영 도중 신군부 핵심 인물들의 거센 항의와 소송전에 부담을 느낀 MBC와 제작진이 조기 종영으로 입장을 선회하면서 당초 계획보다 방송 분량이 줄어들었다. 극중 주인공은 대한민국의 제11대, 제12대 대통령 전두환(이덕화 분)과 제13대 대통령 노태우(서인석 분)이다. 시간적 배경은 1979년 10월 26일부터 1997년 12월 22일까지 총 18년의 기간으로, 10.26 사건, 12.12 군사반란, 5.18 민주화운동, 삼청교육대, 장영자·이철희 금융사기 사건, 녹화사업, 국제그룹 해체 사건, 수지 김 간첩 조작 사건, 6월 항쟁, 6.29 선언, 전두환·노태우 전 대통령 구속 사건 등 제5공화국과 노태우 정부[4]의 굵직한 사건들을 다루고 있다. 공간적 배경은 청와대, 국군보안사령부, 수도경비사령부, 중앙정보부 등을 중심으로 한 1970년대부터 1990년대까지의 대한민국이다.